按照生肖纪年法今年是马年。马，自古以来与人类的关系就非常密切。

一、马作为十二生肖的来历

    我国古代采用的是天干地支纪年法，所谓“天干”，即：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸，十个按固定顺序排列的名称；“地支”即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，十二个也是按固定顺序排列的名称。十个天干依次与十二个地支相搭配，即甲子、乙丑、丙寅、丁卯……癸亥，又到甲戌、乙亥……，12和10的最小公倍数是60，所以10个和12个相组合，当然是刚好组成60组，60组为一个单元，故称作六十花甲子。这样有点复杂又不好记，于是古人想到用动物来代表地支，这就是生肖或属相。子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。生肖纪年是民间常用的干支历纪年法。

    按照上述纪年法，今年（2014年）是马年，也是甲午年，今年出生地宝宝，当然也就属马。

    古人选择十二种动物参与纪年，作为生肖属相，每一种动物的入围，都有一个神话传奇故事。

    相传古时的马有双翅，叫天马。它地上会跑，水中能游，天上能飞，是一种极有威力的神马，后来它在玉帝殿前做了一匹御马。天马因玉帝宠爱，渐渐骄横起来，一日，天马闯出天宫，直奔东海龙宫，大闹龙宫，闯下大祸，玉帝便下令削去天马双翅，压在昆仑山下。许多年后，人类始祖从昆仑山经过，才将天马救了出来。各位你看，我们的昆仑山不仅蕴藏着天下最好最美的和田宝玉，还是天马的第二故乡。不同的是天马不是在那里下乡插队，劳动锻炼，而是被玉帝惩罚，压在昆仑山下。

    天马获救后，为了答谢人祖，同人祖来到人世间，终生终世为人祖效劳。平时耕地拉车、驮物、任劳任愿，在战时，披甲备鞍，征战沙场，同主人出生入死，屡建战功。从此，马和人就成了形影不离的好朋友。当玉帝准备挑选十二种动物生肖时，马成了人类推选的动物之一。玉帝也因马立功赎罪，有助于人而允许马当上了生肖中的一员。

二、马和人类的密切关系

    民间的传说当然是虚构的，但事实上马与人类的关系之密切，是任何家畜所不能比的。自从人类告别渔猎时代，进入农耕社会，马就成了人类最先伺养的动物之一。马以它的那聪明、勇敢、忠诚、耐劳的特征，成为人类可靠的朋友，得力的助手，无论是在农耕、运输、交通等方面，还是在古今中外的的战场上，马都给人类立下了汗马功劳。因此古人将马作为“六畜之首”。在今天，尽管由于科技发达，机械化程度的提高，马作为人类的助手这一作用削弱，但千百万年来那一幅幅天马行空、老骥伏枥、千金买骨、义马救主的动人图景，那一份祖先遗传下来的恋马之情却永远不会消失。

    马以它的忠诚、勤恳、灵性获得了人类的认同，它成为人类的生肖是当之无愧的。

三、古人爱马，以马为题材的文学艺术作品

    古人爱马，可谓源远流长，咏颂马的故事诗文也是数不胜数，但本人最喜欢的当属杜甫的《房兵曹胡马》，全诗如下：
　　　　胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。
　　　　所向无空阔，真堪託死生。骁腾有如此，万里可横行。

    诗人对马的评价是“堪託死生”，这份友情、这份忠诚、这分信赖可见一斑。

诗词之外的其他艺术作品里，以马为题材的也非常普遍，如;墨宝、三彩、雕塑等等，只要有心，几乎是随处可及。

唐三彩骏马

    有位朋友对我讲：“看着这匹唐三彩骏马，就知道什么是震撼”，还是这位朋友对我说；“摸着你的羊脂玉手把件，就体验到了什么是温润细腻的感觉”。

    玉雕中以马为题材的作品也非常普遍，如；最著名的大型玉雕《万马奔腾》，在一整块巨大玉石上雕有一百匹奔腾的骏马，其壮观程度可以想象。如果作品传神，一定也会让观赏者产生震撼的感觉。

    形态各异的马的摆件，手把件，玉牌及挂件则更多。由于带马字的词汇吉祥寓意较多，如：万马奔腾、一马当先、策马扬鞭、马不停蹄、马到成功、马上封侯、马上来财、马上赢钱、天马行空、龙马精神、马踏祥云等等，等等，因此带有这些寓意的玉雕作品，也就更受玩玉的朋友们喜欢。

    所谓吉祥寓意，是人们对美好未来及美好事物的一种向往和祈盼，它能给人一种心理暗示，它能给人一种精神能量。有了这种正能量，你可能就会获得成功。一个人无论做什么事，你首先要有成功的欲望，然后才会有成功的希望。如果你连成功的欲望也没有，那你获得成功的希望也将十分渺茫。

    马年话马，祝玉友们马年吉祥！马到成功！

    今天是中国文化节，谨以此文献给这个大家还不太熟悉的节日。明天又是父亲节，送给父亲的礼物你准备好了吗？买一块和田玉献给父亲，老人一定喜欢。

    再发一张和田羊脂玉手把件的照片，供大家欣赏。

羊脂玉手把件（马上封侯）