中国的传统民俗认为，人在青春年少的时候，血气方刚、阳气厚重，邪祟之物也因之不敢靠近；然而随着年岁的增长，精气渐渐衰退，抵御邪祟的能力也就自然下降，这个时候，就需要佩戴一些辟邪祛恶的护身符来守护自身。
兽面，就是这样的纹饰之一。兽面既能护主驱凶，还能招财纳福，历来为人们所喜爱。它是青铜器上最常见的纹饰之一，盛行于商代至西周早期，象征着威猛、勇敢、公正。兽面即兽类动物的头部图案，有牛、羊、虎等多种形象，由于有首无身，所以又被统称为兽面纹。
前面已经说过，兽面纹最早见于商周时期的青铜器上，而现代玉器皿件又在很大程度上借鉴了青铜器与瓷器的造型、纹饰，因此兽面也被广泛用于玉雕器皿上。玉雕中最为常见的兽面纹是饕餮纹。饕餮兽面的特点是大眼、有鼻、双角，以鼻梁为中线，两侧作对称排列，一般没有下唇。下面这件作品，就是颇为标准的仿古饕餮纹螭龙匜。
▲ 白玉-饕餮纹螭龙匜 | 玉器编号：152897
兽面纹样式多样，并没有绝对的版型，千百年来兽面纹饰不断演化但从未消失，并延绵到服饰等装饰物上，散发庄严肃穆的气息。
东汉末年兽面纹饰在服饰及配饰上得到了广泛运用。
因为兽面纹具有庄重威严,肃穆的气息，所以更多的运用到了石雕、木雕、金器雕琢之中，尤以祭祀物品较为多见。
石雕兽面纹饰四方大鼎多以祭祀或装饰作用居多
到了现代，兽面纹饰不再只是驱邪避恶的代表，还是招财纳福的代表，深受人们的喜欢，直到现在，兽面纹都是玉石题材中的重要部分。下面就介绍几款不同面目的兽面纹饰玉雕作品。
▲ 青玉-兽面纹天官炉 | 玉器编号：134685
此作品以圆器型为主体，圆盖、圆体、三圆足，浮雕兽面环绕球体表面，足部雕琢兽面、兽足，朴拙中见威严。
▲新疆青玉-兽面牌 | 玉器编号：115525
以浮雕手法，通过丰富的层次变化，雕琢兽面纹饰，线条刚劲、纹饰朴拙，毕露“狞厉之美”。
兽面纹饰代表着一个时代的特点，在现代玉石雕刻上得到很好地应用，在品赏这些玉石的时候除了要看玉石的雕刻工艺、质地等方面外，细细品味这些题材背后的文化历史也是件很有品味的事。
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