玉牌一般呈长方形，也有椭圆形和圆形，但以长方形居多。玉牌分为两个部分，牌头和牌身。并不是所有的牌子都有牌头。牌头是牌子顶部的穿挂绳的部分，因为有时候在牌子方正的边缘不方便打孔或者穿绳，人们便想办法将牌子的顶部多做出一部分并雕刻出不同的花纹形状，比如如意头、吉庆头、祥云头等，即美观又方便穿挂。
好的牌头设计能让整块牌子的艺术价值得到很大的提升。以寓意呼应完整为好。玉牌的大小规格没有一定的规定，完全是按照玉料的情况而定，但大体会有一些约定俗成的黄金比例，比如4厘米*7厘米、5厘米*6厘米的，是大家在长期的制作和把玩中总结出来的最合适最美观的尺寸。
牌子的雕刻表现手法很多，有平雕、浅浮雕、高浮雕、镂雕、用皮等。一般以平雕和浅浮雕者居多，这是因为牌子的表现面积很小，在上面做设计一定要符合其特性。用浅浮雕和平雕最能把握整体，同时也不会让牌子显得繁琐不堪。浅浮雕是牌子最常用的雕刻方法，这种手法既让牌子的表面平整利落，又有一定的空间和层次感。让人在把玩的同时又有回味的余地。
好的玉牌品评标准有4个方面，总结出来应该是：
首先，好料是基础，料好，这个牌子就具备了一多半的收藏价值，细腻油润自不必说，最重要的是料要整，不能有绺裂，很干净的底子才具有发挥空间。
其次，整体比例要好，长宽高的比例要协调，外形轮廓感觉舒服。
再次，设计和制作工艺一个也不能少。好的玉料通常都会有好设计好做工，评价好的设计就是画面优美，生动传神。但是如果没有好的加工工艺，再好的设计也不会体现出来。好的加工工艺主要体现在两个方面：雕刻和打磨。雕刻要求雕刻师完全理解设计师的意图，线条流畅，各部分结构交代明确不拖泥带水。这里特别提及的是，好的打磨工艺是很多人都忽略的问题，好的打磨是怎样的呢？通俗来说，就是直是直，圆是圆，拐角是拐角。打磨成品应该没有制作时牌子上留下的工具痕迹。有些不负责任的打磨工人因为不能够理解设计和雕刻意图，会把原有的精彩打磨得平淡无奇。
另外，用皮要巧。从目前来看，子料牌子的收藏升值空间显然要大于其它玉料。因此子料的标志——保留玉皮往往成为了现代子料玉牌的常用手法。皮子的保留有很多形式，比如背面的满皮，侧面的留皮和正面的俏皮，玉皮的颜色多种多样，在设计上俏色技法的使用就很关键，皮子做得好，牌子的艺术价值和经济价值都会增高不少。
（本文由 中国和田玉网 www.chinajade.cn 编辑整理提供，如需转载，请保留链接。）
